Dakaro ralyje Rosarijuje (Argentina) startavo apie 500 lengvųjų automobilių, motociklų ir sunkvežimių ekipažų. Jiems iki finišo sausio 18 – ąją Valparaise (Čilė) teks įveikti 9000 kilometrų Pietų Amerikos žemyno keliais ir dykumomis. Ralyje važiuoja 2 lietuvių – Benedikto Vanago ir Andrejaus Rudnickio bei Antano Juknevičiaus ir Vytauto Obolevičiaus ekipažai.
Prasidėjusiame legendiniame Dakaro ralio maratone „General Financing – Autopaslauga“ komandos lenktynininkams Benediktui Vanagui ir Andrejui Rudnickiui startas nebuvo itin sėkmingas. Startavę iš 73 pozicijos, įpusėjus lenktynėms ekipažas iškopė į 40 vietą, tačiau dėl techninio gedimo nusirito į beveik tą pačią startinę poziciją.
Lietuvio Benedikto Vanago ir baltarusio Andrejaus Rudnickio pilotuojamame „OSCar“ bolide dingo kuro slėgis, kuris ir sutrukdė sportininkams pagerinti starto pozicijas antrajame Dakaro maratono greičio ruože.
B. Vanagas iškart po pirmojo greičio ruožo finišo pasidžiaugė jį pasiekęs ir dėl prarastų pozicijų nepergyveno. Pasak lenktynininko, Dakaras dar tik prasideda.
„Iš tiesų, turėjome labai įdomų greičio ruožą. Pirmąjį trečdalį trasos prisiminiau praėjusius metus. Aplenkėme 15 varžovų. Tačiau įpusėjus distanciją, automobilyje dingo kuro slėgis ir tai kartojosi dar tris kartus. Įtariame, kad perkaito kuro siurbliai. Technikams teks padirbėti sprendžiant šitą problemą. Keisime siurblį, pajungsime papildomą oro srautą jiems ventiliuotis, taip pat padarysime atviresnę dugno apsaugą ir atskirą aušinimą“, – sakė lietuvis po finišo.
Panašios bėdos kamavo ir daugiau komandų. Vienas iš Dakaro lyderių amerikietis Robby Gorodon liko už lietuvio nugaros, finišą kirtęs 133 vietoje. Pirmą vietą automobilių klasėje po pirmos dienos užima portugalietis Carlos Sousa, antrasis – argentinietis Orlando Terranova, trečiasis liko katarietis Al-Attiyah Nasser, šiemet važiuojantis „X-Raid“ komandoje su „Mini“. Tuo tarpu kitas lietuviškas ekipažas užima 68 poziciją.
Vakar B.Vanago ekipažas finišavo 89 – as, o A. Juknevičiaus 68 – as
Šiandien lenktynininkų laukia 433 kilometrų ilgio greičio ruožas. Taip pat jiems teks susidurti ir su pirmosiomis Dakaro ralio kopomis, kuriomis trasa drieksis apie 100 kilometrų.
