Lietuviškame eure – anykštėno pėdsakas

Naująsias euro monetų ir euro centų monetas sukūrė iš Anykščių kilęs skulptorius Antanas Žukauskas, kurio dėdė – rašytojas Antanas Vienuolis-Žukauskas. Anykštėno skulptoriaus darbas dabar pristato Lietuvą visose Europos Sąjungos šalyse.

  Beje, tai jau ne pirmas skulptoriaus, kuriam dabar 75 metai, darbas monetų srityje – 1996 metais jis sukūrė 10 centų, 20 centų, 50 centų, 1 lito, 2 litų, 5 litų monetas.

Žukauskas pasakoja, kad 2004-aisiais buvo paskelbtas lietuviškų eurų monetų ir euro centų kūrimo konkursas, kuriame jis ir nugalėjo. Menininkas teigia, kad už darbą kuriant naujuosius euro centus pagal sutartį buvo sumokėta 40 tūkstančių litų.

A.Žukauskas gimė 1939 metais Pienionių kaime Anykščių rajone, mokėsi Jono Biliūno vidurinėje mokykloje. 1960–1966 m. studijavo Valstybiniame dailės institute skulptūrą. 1966–1970 m. A. Žukauskas ėjo Lietuvos Kultūros ministerijos Meno reikalų kolegijos nario pareigas. Nuo 1970 m. jis yra laisvas menininkas.

A. Žukauskas aktyviai kuria ir nuo 1963 m. nuolat dalyvauja Lietuvos ir užsienio parodose, jo kūrinių yra įsigiję Lietuvos, Vokietijos, Rusijos, Italijos, JAV ir kitų šalių muziejai bei kolekcininkai.

Jis kuria medalius ir kitus mažosios plastikos darbus, taip pat antkapinius paminklus iš granito, marmuro bei bronzos, rašytojų, poetų, mokslininkų ir kitų asmenybių memorialines lentas, skulptūras, biustus, bareljefus.

Įvairiuose meno konkursuose A. Žukauskas yra pelnęs daugiau kaip 20 apdovanojimų.

Jo sukurti medaliai buvo atrinkti Tarptautinės medalių federacijos (FIDEM) centro, esančio Paryžiuje, ir keliavo į pasaulines parodas, Budapešte (Vengrija) jie buvo įvertinti II premija (1978 m.).

1984 m. A. Žukauskas sukūrė medalį „Šv. Kazimieras – Lietuvos globėjas”. Tai buvo vienintelis sovietmečiu oficialiai sukurtas medalis religine tematika, jis saugomas Vatikane, o padidintas jo atvaizdas eksponuojamas Vilniaus Arkikatedroje.

2002 m. Pasaulinėje monetų parodoje-konkurse Niujorke (JAV) A. Žukauskui buvo skirta I premija už proginę monetą Sidnėjaus olimpiadai – meniškiausią pasaulyje 2001 metais. 2003 m. jis gavo diplomą koliažų-asambliažų parodoje Varšuvoje (Lenkija).

Už nuopelnus Lietuvos Respublikai A. Žukauskas buvo apdovanotas Didžiojo Lietuvos kunigaikščio Gedimino ordino Riterio kryžiumi (2004 m.) ir Lietuvos banko Padėkos raštu (2004 m.).