Kovo 30d. Panevėžio J. Miltinio dramos teatre Lietuvos šviesuoliams buvo įteikti Gabrielės Petkevičaitės – Bitės atminimo medaliai „TARNAUKITE LIETUVAI“.
Pirmajam žodis buvo suteiktas kandidatų atrankos komisijos pirmininkui Nepriklausomybės akto signatarui, prof. Broniui Genzeliui, kuris sakė, kad buvo labai sunku iš trijų šimtų kandidatūrų atrinkti tik dvidešimt penkis laureatus. Jo manymu, kiekvienas iš pristatytųjų buvo vertas šio garbingo apdovanojimo.
O mums, anykštėnams, buvo labai džiugu, kad laureatais tapo net du Pasaulio anykštėnų bendrijos nariai. Tai Pasaulio anykštėnų bendrijos pirmininkas prof. Antanas Tyla, tapęs laureatu nominacijoje „Už pilietinę iniciatyvą valstybės stiprinimo labui“. Šioje nominacijoje buvo bene didžiausia konkurencija, penki laureatai buvo atrinkti iš 27 kandidatų.
Antrasis anykštėnas, tapęs laureatu, prof. Algirdas Antanas Avižienis apdovanotas medaliu „Tarnaukite Lietuvai“ už filantropinę veiklą, ypač jaunųjų kūrėjų skatinimą ir rėmimą“. Šiuo metu prof. A. Avižienis savo namuose Santa Monikoje (JAV), apdovanojimą atsiėmė Anykščių rajono savivaldybės meras Sigutis Obelevičius, perskaitęs profesoriaus padėkos kalbą, atsiųstą el. paštu.
Visi laureatai savo padėkos kalboje pažymėjo, kad tai labai malonus jausmas būti prilygintam tokiai šviesiai asmenybei kaip Gabrielė Petkevičaitė – Bitė, kuri savo įvairiapuse veikla, pasiaukojimu visuomenės reikalams, demokratinių vertybių propagavimu buvo viena šviesiausių asmenybių, pažiūromis ir darbais gerokai pranokusi gyvenamąjį laikmetį. Dabar, kai humanizmas patiria krizę, labai svarbu būti tame sraute, kuris kuria Lietuvą, kiekvieno iš mūsų kad ir labai mažas ir kuklus darbelis yra labai svarbus Lietuvai, – po apdovanojimo kalbėjo Vyskupas Jonas Kauneckas, ragindamas daryti prasmingus gražius darbus, neieškant sau naudos.
Gabrielės Petkevičaitės – Bitės atminimo medalius „Tarnaukite Lietuvai“ ir liudijimus teikė Lietuvos Respublikos Seimo Pirmininkė Loreta Graužinienė ir Panevėžio miesto meras Vitalijus Satkevičius.
Po apdovanojimo ceremonijos prof. Antaną Tylą pasveikino Anykščių rajono savivaldybės meras Sigutis Obelevičius su žmona ir Pasaulio anykštėnų bendrijos atsakinga sekretorė Judita Skačkauskienė. Prof. A. Avižieniui apdovanojimus įteiksime PAB kolegijos posėdyje, kai profesorius balandžio viduryje atskris į Lietuvą.